著名的西安大雁塔，位于市区南部大慈恩寺内，也称大慈恩塔。大慈恩寺，是唐代长安城内最宏丽的皇家寺院，建于唐太宗贞观二十二年（648年），是太子李治为了追念他的母亲文德皇后而建。寺院建成后，礼请西行取经归来的玄奘法师，担任“首任主持”。玄奘法师在大慈恩寺翻译佛经、弘扬佛法11年，和弟子窥基创立了佛教的一大宗派法——相唯识宗，使大慈恩寺成为唯识宗（又称“法相宗”）祖庭。玄奘法师主持寺务期间，为供奉从印度请回的经像和舍利，奏请唐高宗（李治）允许后，亲自督造修建了大雁塔。
（文字来源：中华人民共和国国务院新闻办公室官网)
如今的大慈恩寺，是明代在原寺院“西塔院”的基础上，陆续修建而成的，而寺内现存的殿堂则多是清代建筑。游客进入寺院山门后（大雁塔南广场北端），可以看到有钟、鼓楼左右对峙，寺院内中轴线上的主体建筑依次是大雄宝殿、法堂、大雁塔、玄奘三藏院。其中，大雁塔内和玄奘三藏院分别供奉的佛舍利和玄奘法师的顶骨舍利，是大慈恩寺的“镇寺之宝”。
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寺院中轴线以东是塔园，园内松柏苍翠，塔园的南侧是大慈恩寺塔林，塔林内共有舍利塔九座，供奉着自清代以来本寺九位高僧的舍利。大慈恩寺的南、北都有广场，其中大雁塔北广场拥有亚洲最大的音乐喷泉，除每周二设备检修外，其余时间每天都有喷泉表演。寺院东、西外墙两侧的步行街上，有反映唐朝民众生活场景的系列雕塑，生动描述了唐朝百姓的市井生活。
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